Семнадцатая ночь

Когда же настала семнадцатая ночь, она сказала: "Дошло до меня, о счастливый царь, что женщина, выступив перед лицом повелителя правовер-ных, сказала: "Со мною была удивительная история, вот она: Эти две черные суки -мои сестры, и нас было трое родных сестер по отцу и матери, а эти две девушки: та, на которой следы ударов, и другая, закупавшая, -от другой матери. И когда наш отец умер, все взяли свою долю наследства, а через несколько дней скончалась моя матушка и остави-нам три тысячи динаров, и каждая из дочерей взяла свое наследство -тысячу динаров. Я была моложе их по годам. И мои сестры сделали приданое и вышли замуж, и каждая взяла себе мужа, и они прожили некоторое время, а затем оба мужа собрали товары, и каждый взял у своей жены тысячу дина-ов, и они все вместе уехали и бросили меня. Их не было пять лет, и мужья их загубили деньги и разошлись и остави-жен в чужих землях, и через пять лет старшая пришла ко мне в образе нищенки, одетая в рваное платье и грязный старый изар, и она была в гну-снейшем состоянии. И когда она пришла ко мне, я не вспомнила ее и не уз-нала, по потом, признав ее, я спросила: "Что означает это положение?" И она ответила: "О сестрица, в словах нет больше пользы! Калам [37] начер-тал то, что было суждено!" И я послала ее в баню и надела на нее одежду и сказала: "О сестрица, ты мне вместо матери и отца! Аллах благословил наследство, которое досталось мне с вами, и я его умножила и живу прево-сходно. Я и вы -это одно и то же". И я оказала ей крайнюю милость, и она прожила у меня целый год, И сердца наши были в тревоге о другой на-ей сестре, и прошло лишь немного времени, и она явилась в состоянии еще худшем, чем старшая сестра. И я сделала ей

назад

больше, чем первой, и им дос-тались деньги из моих денег. Но через некоторое время они сказали мне: "О сестрица, мы хотим за-муж! Нет у нас терпенья сидеть без мужа". -"О, глаза мои, -ответила я, -нет добра в Замужестве! Хорошего мужчину теперь редко найдешь, и я не вижу добра в том, что вы говорите. Вы ведь испытали замужество". Но они не приняли моих слов и вышли замуж без моего согласия, и я обрядила их из моих денег и покровительствовала им. Они уехали со своими мужьями и прожили с ними небольшое время, а по-том их мужья взяли то, что у них было, и уехали, оставив их. И сестры пришли ко мне улаженные, извинились и сказали: "Не взыщи с нас! Ты моло-же нас по годам, но совершеннее по уму! Мы никогда больше не станем го-ворить о замужестве! Возьми нас к себе в служанки, чтобы у нас был кусок хлеба". -"Добро пожаловать, о сестрицы, у меня нет никого дороже вас", -ответила я и приняла их и оказала им еще большее уважение, и мы прове-так целый год. Но и мне захотелось снарядить корабль в Басру [38], и я снарядила большой корабль и снесла туда товары и припасы и то, что нам было нужно на корабле, и сказала: "О сестрицы, хотите ли вы жить дома, пока я съез-жу и вернусь, или вы поедете со мной?" -"Мы отправимся с тобой, мы не можем с тобой расстаться", -отвечали они, и я взяла их с собою. Я раз-делила свои деньги пополам и половину взяла, а другую половину отдала на хранение и сказала: "Может быть, с кораблем что-нибудь случится, а жизнь еще будет продлена, и когда мы вернемся, мы