Девятая ночь

Когда же настала девятая ночь, она сказала: "Дошло до меня, о счастливый царь, что женщина-колдунья взяла из пру- да немного воды и проговорила над нею слова непонятные, - и рыбы запры- гали и подняли головы и тотчас же вышли, и чары оставили жителей города, и город сделался населенным, и торговцы стали продавать и покупать, и всякий принялся за свое ремесло, и острова вновь сделались такими, каки- ми были. И после этого женщина-колдунья тотчас же пришла к царю и сказала ему: "О любимый, подай мне твою благородную руку и встань". И царь отвечал неслышным голосом: "Подойди ко мне ближе!" И когда она подошла вплотную, царь обнажил меч и ударил ее в грудь, и меч вышел, блистая, из ее спины. Потом царь опять ударил ее и разрубил пополам, и кинул ее тело на землю двумя кусками, и вышел, и увидел заколдованного юношу, который стоял в ожидании его, и поздравил его со спасением. И юноша поцеловал царю руку и поблагодарил его, а царь спросил: "Будешь ли жить в твоем городе, или пойдешь со мной в мой город?" - "О царь нашего времени, - отвечал юноша, - а знаешь ли ты, каково расстояние между тобою и твоим городом?" - "Два с половиной дня пути", - отвечал царь. И юноша воскликнул: "О царь, если ты спишь, проснись! Между тобою и твоим городом целый год пути для спе- шащего путника, и ты пришел в два с половиной дня только потому, что го- род был заколдован. А я, о царь, не покину тебя ни на мгновение ока". Царь обрадовался и воскликнул: "Слава Аллаху, который милостиво пос- лал мне тебя! Ты мой единственный сын, так как я за всю жизнь не имел ребенка". И они обнялись, обрадованные до крайности, а потом пошли и пришли во дворец; и царь, который был

назад

заколдован, приказал вельможам своего царства снарядиться в путешествие и приготовить припасы и все, что тре- бовалось по обстоятельствам. И они принялись собираться и собирались де- сять дней, и юноша выступил с султаном, сердце которого пылало от тоски по его городу, - как эго он его оставил! И они поехали, и вместе с ними пятьдесят невольников и большие подарки, и путешествовали непрерывно, днем и ночью, в течение целого года, и Аллах предначертал им безопас- ность, так что они достигли города и послали известить везиря о благопо- лучном прибытии султана. И везирь и войска выступили, после того как их оставила надежда на возвращение царя, и войска, приблизившись к царю, облобызали перед ним землю и поздравили его с благополучным прибытием. И царь вошел и сел на престол, а потом он обратился к везирю и рассказал ему все, что случилось с юношей, и везирь, услышав о том, что с ним про- изошло, поздравил его со спасением; и тогда все успокоились. И султан наградил многих людей и сказал везирю: "Позови ко мне рыба- ка, что принес нам рыб". И послали к рыбаку, который был причиною осво- бождения жителей города, и его привели, и царь его наградил и расспро- сил, каково его положение и есть ли у него дети. И рыбак рассказал, что у него есть две дочери и сын, и царь велел привести их и женился на од- ной, а юноше дал другую дочь, сына же рыбака сделал казначеем. Потом он дал назначение везирю и послал его султаном в город юноши, то есть на черные острова, и отослал с ним тех